津軽海峡単独横断　女性初の成功者　尾迫千恵子さんが檜原で講演

「遠泳人生」を語る尾迫さん

３１年前に津軽海峡の単独横断遠泳に女性で初めて成功した尾迫千恵子さんが６月１６日、自身が１０年余り前から水泳指導に携わる檜原小学校（檜原村本宿）を訪れ、「遠泳人生」をテーマに講演を行った。

元同村職員で、遠泳選手の傍ら長く尾迫さんのコーチを務めてきた宇田快さんが、尾迫さんの体験を聞かせたいと講演会が実現。同校１年生〜６年生の５７人が参加した。

尾迫さんはピアノ講師の傍ら、３０歳を過ぎて遠泳を始めた。函館に住んでいたこともあり、津軽海峡への思い入れがあり、１９８７（昭和６２）年から数回にわたって横断遠泳に挑戦している。

１９９４（平成６）年８月６日、対岸の青森県中泊町から１２時間２８分かけて福島町松浦に泳ぎ着き、津軽海峡の単独横断に成功した。距離は直線で２７キロ、潮の流れを迂回すると５０キロになった。

尾迫さんは、監督やスタッフ、伴走船の船員、公的機関の許可など多くの人の協力があって実現できたことに感謝した上で、潮流の激しさ、体温の低下などを乗り越えゴールした体験を披露。「諦めないことが大切」と児童に呼びかけた。

尾迫さんは現在、中泊町のＰＲ大使を務め、津軽海峡交流大使の宇田さんと遠泳の普及や遠泳を通した町の活性化に協力している。

講演会の最後に、宇田さんは「森は海の恋人」の言葉を児童と共に繰り返し、「この言葉を檜原村に住む人として忘れないで」と呼びかけた。

尾迫さんの遠泳の記録を展示