青梅産の茶葉を活用

「青梅の和紅茶」飲みやすくスッキリ川鍋園

川鍋園

青梅市大門の川鍋園（川鍋良一郎園主）では昨年から青梅産の茶葉を活用した紅茶を製造販売している。同園３代目の川鍋昭夫さん（47）＝写真＝が商品化したのは「青梅の和紅茶」。飲みやすくて、スッキリした味わい。ストレートでおいしく飲める紅茶だ。

次女の夏休みの自由研究で紅茶を作ったことをきっかけに、昭夫さんが試作を始めたのが５、６年前。東京都茶協同組合が行う紅茶づくり講習会を受講。瑞穂町の同業者の助言を仰いだり、書物で学ぶなど努力を重ね、昨年初めて商品化した。

約30㌔作り、かすみ直売センターやグリーンセンターで販売。「おいしかった」との声が広がり、徐々に売り上げが伸びている。

今年は生産量を増やす計画で、緑茶づくりが終えた先月下旬から紅茶づくりに取り組んでいる。昭夫さんは今後、「青梅特産のユズやブルーベリーを使ったフレーバーティーも手掛けていきたい」と夢を広げている。

父親の良一郎園主（76）と昭夫さんはもちろん、家族にとっても１年で最も多忙な新茶の季節。さわやかで甘みのある新茶とともに、今年は熟成した青梅産の紅茶もおすすめだ。

ポットに茶葉を多めに入れて、お湯を注ぎ１分ほど蒸らすとおいしい紅茶を入れることができる。「青梅の和紅茶」は80㌘入り７００円（税込）。