５万株のレンゲショウマ群生（青梅市御岳山）【街プレ倶楽部花ごよみ】

７月下旬から９月にかけて、青梅市の御岳山では「レンゲショウマ」が群生し、麗しい花を咲かせる。レンゲショウマは、その花の可憐さから「夏の妖精」と呼ばれている。群生地は富士峰園地北側斜面。ケーブルカー御岳山駅より徒歩５分程の場所。約５万株が花を付けるこの群生は日本随一の規模と言われている。例年、多くの観光客やハイカーがカメラ片手にこの花を目当てに訪れる。
レンゲショウマ（蓮華升麻）という名は、花がハス（蓮）に、葉がサラシナショウマ（晒菜升麻）に似ているところから付けられたと言われる。キンポウゲ科の多年草。花茎（かけい）は細長く、そよ風で花がゆらゆらと揺れる。花弁は筒状で先がほんのりとした紫色。萼（がく）も同色の花弁状で、一見二段構造の花弁に見える。小さな目立たない花とも言えるが、近くによって見るこの上品さと麗しさが人を惹き付ける。開花期間には「みたけ山レンゲショウマまつり」が開催され、写真展、コンサートや、神社における神楽などのイベントが行われる。